AI4BirthCare, DiaGUTis, DigiCrete 2.0, DISCARE, E-MERGIR, GENESIS 2.0, HydroCelan, INFLAMEGUT, LitCure, NeoAlert e WeFetal. Foram estes os projetos escolhidos para receber financiamento na edição 2025/2026 do BIP PROOF. São trabalhos de diferentes áreas de investigação, provenientes de diferentes entidades ligadas à Universidade do Porto, com as mais diversas preocupações em mente. Cada projeto recebeu 10 mil euros de financiamento na iniciativa da U.Porto Inovação, com o apoio da Fundação Amadeu Dias (FAD), da Caixa Geral de Depósitos (CGD) e do projeto UI-TRANSFER 2.0.
Passado perto de um ano desde a atribuição do financiamento de uma das maiores rondas de financiamento desde a criação deste programa de provas de conceito, chegou a altura de os cientistas apresentarem os resultados dos seus projetos ao público. A sessão ocorreu no passado dia 14 de outubro de 2026 nas instalações da Instituto de Investigação e Inovação em Saúde (i3S). Além das equipa de investigação também marcaram presença representantes dos parceiros que tornaram esta edição da iniciativa possível e algumas empresas interessadas no que de melhor se faz na investigação da U.Porto.
Ana Paula Pêgo, Vice-Reitora da Universidade para a Investigação e Valorização do Conhecimento abriu a sessão saudando e parabenizando todas as equipas pelo percurso que as trouxe até este momento. Dirigiu também um especial agradecimento aos parceiros que, ao longo de todas as edições do BIP PROOF, contribuíram de forma tão ativa para alavancar a ciência "made in" U.Porto: "Sem vocês não conseguiríamos ter muitas das nossas atividades de valorização do conhecimento", disse. "Nós, na U.Porto, estamos muito comprometidos com este tipo de atividades e o BIP PROOF é um dos programas que pode fazer a diferença. Ao apoiar estas provas de conceito, permite transformar resultados de investigação, que são promissores, em soluções reais, concretas e com impacto", acrescentou.
João Gonçalves, da Fundação Amadeu Dias - entidade que está com o BIP PROOF desde a sua primeira edição - deixou também palavras de encorajamento aos projetos. "A FAD está com a U.Porto, e nomeadamente com o BIP PROOF, há quase 10 anos. Desde aí, notamos uma grande evolução nos projetos, que estão cada vez mais bem elaborados", disse, salientando ainda que esta é uma iniciativa que a FAD pretende "continuar a acompanhar".
Perto de um ano depois, como estão os projetos?
Num ponto quase todas as equipas estavam de acordo: o tempo passado desde a atribuição do financiamento é curto, pois quase tudo o que acontece em ciência leva tempo. No entanto, todas as equipas conseguiram apresentar resultados concretos, levados a cabo (também) graças aos 10 mil euros que cada um dos projetos recebeu no BIP PROOF.
Esta edição escolheu um total de onze projetos para financiar: oito da área da Saúde e três relacionados com a temática da Energia.
Praticamente todos os projetos relacionados com Saúde referiram dificuldades relacionadas com comissões de ética e demora associada aos resultados clínicos. No entanto, não foi isso que os travou. A equipa por trás do AI4BirthCare, por exemplo, conseguiu estabelecer parcerias com cinco hospitais portugueses, estando agora a aguardar resposta do comité ético relativamente aos estudos clínicos. A grande novidade foi, no entanto, terem sido selecionados para o EIC Advanced Innovation Challenges 2026, garantindo não só uma oportunidade de aumentar o TRL da sua invenção como aproveitar a visibilidade e a rede de contactos que vem com a presença no portfolio do EIC. Ao longo dos últimos meses as cientistas que criaram este sistema para prever e prevenir lesões em grávidas já angariaram perto de 300 mil euros. O projeto do INEGI conta chegar, em 2028, aos testes piloto em hospitais.
Ainda relacionado com o apoio a grávidas, o projeto WeFetal, do INESC TEC, permite monitorizar os movimentos fetais em casa através de uma cinta confortável. A equipa conseguiu melhorar protocolos de comunicação dos sensores, que são muitos, e ajustar problemas técnicos. Avançaram num estudo clínico com 32 participantes, bem como um de aceitação da tecnologia para saber se será, ou não, viável. Também conseguiram, nos últimos meses, identificar parceiros e empresas no mercado.
Já a DiaGUTis uma ideia nascida no ICBAS, aproveitou o financiamento de 10 mil euros para financiar trabalho de microscopia e avançar com a proteção internacional da patente. Conseguiram fazer todo o protocolo animal em 24 ratos de laboratório, esperando agora avançar para testes em cães e gatos para ver se se alcançam os mesmos resultados. Este é um sistema para tratar complicações intestinais relacionados com a diabetes através da reutilização de medicamentos já aprovados.
Falando ainda no combate a doenças, o projeto LitCure, nascido no REQUIMTE, foca-se no cancro da mama triplo negativo, uma das formas mais agressivas da doença que, atualmente, tem poucas opções terapêuticas. A nova tecnologia farmacológica descoberta por esta equipa pretende utilizar derivados do ácido litocólico para combater a doença e, graças ao financiamento obtido no BIP PROOF, conseguiram avançar na caracterização das amostras, expandir a biblioteca de compostos, otimizar protocolos e e aumentar o TRL da invenção.
Continuando nesta área, duas invenções que têm em mente não só a saúde física como a mental dos pacientes. O projeto DISCARE (i3S) quer tratar as hérnias discais de forma minimamente invasiva, apostando na sua regressão espontânea. Os resultados mais recentes incluem o design e desenvolvimento da matriz injectável e a caracterização das células imunitárias para perceber o seu comportamento e funções. Conseguiram também avançar no plano de desenvolvimento da tecnologia, focado na regulamentação e nas boas práticas de produção, esperando que o próximo passo seja a validação em ambiente relevante. Já o projeto E-MERGIR (FPCEUP), um programa de intervenção psicológica para sobreviventes de cancro da próstata, espera, com a sua invenção, melhorar a saúde mental destes pacientes. Ao longo dos últimos meses refinaram a solução através de sugestões deixadas pelos utilizadores da plataforma, criando novos conteúdos e clarificando os existentes. Também expandiram o website para inglês e avançaram no processo de patenteamento internacional.
Por fim, mas não por último, na área da Saúde: um modelo realista da inflamação intestinal que permite testar terapias de forma personalizada. Os 10 mil euros foram aproveitados pela equipa do INFLAMEGUT (i3S) para otimizar o processamento de amostras intestinais, começando a caracterizá-las em laboratório. Conseguiram avançar na construção de um banco de organoides de diferentes dadores, e passaram de um modelo robusto, mas relativamente genérico, pra uma plataforma mais completa. O objetivo final é ter uma plataforma de screening de fármacos para conseguirem reduzir o número de animais utilizados nos estudos in vivo.
Os projetos financiados na área da Energia foram o DigiCrete, GENESIS e HydroClean, os três com génese na Faculdade de Engenharia da U.Porto (FEUP) e todos eles com resultados significativos apresentados nesta sessão.
O jardim da FEUP foi o palco escolhido para algumas peças que alunos de design industrial daquela casa idealizaram utilizando a argamassa sustentável que é o DigiCrete. Além disso, a equipa assegurou, depois de várias reuniões com potenciais parceiros, uma parceria com a empresa Sirolis, onde esperam começar, em breve, a fazer testes. Investiram também parte do financiamento no pedido internacional de patente.
Já o projeto GENESIS, uma solução limpa e eficiente para produzir hidrogénio verde em barcos contribuindo, assim, para que haja menos cheiros desagradáveis e menos ruído a bordo, investiu num aumento de escala dos seus reatores. Este novo reator - que esperam obter em breve - será seguro, leve e pequeno. Devido ao atraso na sua chegada, resolveram investir noutra hipótese e utilizar um catalisador. Graças ao financiamento do BIP PROOF conseguiram, em laboratório, reduzir a quantidade de ruténio utilizado no catalisador (o ruténio é raro e, por isso, bastante caro) e patentear.
Uma alternativa segura e sustentável para desinfeção de sistemas de água sem consumo de energia e sem utilizar químicos nocivos fecha o leque dos projetos financiados na edição 2025/2026 do BIP PROOF. A equipa por trás do HydroClean já conseguiu desenvolver um protótipo para testar a eficácia e performance das partículas em desinfetar a água. Além disso, validaram a tecnologia em ambiente real e com amostras de água residual.
Sobre o BIP PROOF
Criado pela U.Porto Inovação em 2018, o programa BIP PROOF tem como objetivo é criar um sistema de provas de conceito. Essas podem traduzir-se em construção de protótipos de viabilidade técnica, realização de ensaios in vitro/in vivo, estudos de viabilidade ou de mercado, entre outras, para que possam contribuir para a maturação da tecnologia e aproximação ao mercado.
Ao todo o BIP PROOF já distinguiu um total de 61 ideias inovadoras com mais de 650 mil euros. Como referiu a Vice-Reitora Ana Paula Pêgo, este programa "ocupa um lugar muito importante no ciclo da inovação da Universidade do Porto".
Nas suas várias edições, a inciativa tem demonstrado grande impacto em áreas como colaborações com entidades externas (seja academia, indústria ou instituições públicas), publicações e nova investigação e também aspetos socioeconómicos, destacando-se os mais de 2 milhões de euros em financiamento arrecadados pelas equipas ao longo do tempo.
Esta edição do BIP PROOF (2025-2026) contou com o apoio da Fundação Amadeu Dias, da Caixa Geral de Depósitos e do UI-TRANSFER 2.0, um projeto cofinanciado pela União Europeia através do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, enquadrado no Programa Operacional Competitividade e Internacionalização (COMPETE 2030) do Portugal 2030.
